-Roberto Santana-
The John Coltrane Quartet Plays: Una relativa calma antes de la tormenta cósmica
The John Coltrane Quartet Plays (1965) es un documento que captura a John Coltrane y a su Cuarteto Clásico en el vértice de su evolución, justo antes de que el saxofonista abandonara por completo las estructuras formales. Este álbum es un ejercicio instrumental de intensidad apasionada que consolida el lenguaje modal antes de su disolución final en la vanguardia total.
Nueva York 1965: El eje del desafío y la búsqueda
La grabación de este álbum (mayo de 1965, Englewood Cliffs, Nueva Jersey, cerca de Nueva York) coincide con un momento de profunda efervescencia y tensión en Estados Unidos. Culturalmente, el Free Jazz y la vanguardia musical, liderados por figuras como Ornette Coleman, se enfrentaban al establishment del jazz tradicional. El país se agitaba con el Movimiento por los Derechos Civiles, la escalada de la Guerra de Vietnam y la creciente conciencia espiritual y política entre la comunidad afroamericana.
En este ambiente, Coltrane no era sólo un músico; era un símbolo de la búsqueda existencial. Su música, aunque compleja y cada vez más densa, ofrecía un refugio y un camino hacia lo trascendente. El jazz modal –que él había popularizado junto a Miles Davis– se convirtió en una herramienta para la improvisación enérgica y la meditación profunda, reflejando el deseo de trascender el caos social.
El Cuarteto Clásico: La unidad en el éxtasis
El Cuarteto Clásico de Coltrane —compuesto por McCoy Tyner (piano), Jimmy Garrison (contrabajo) y Elvin Jones (batería)— estaba en la cumbre de su entendimiento mutuo. Coltrane ya había alcanzado el estatus de ícono tras el éxito de A Love Supreme (1964). En este periodo, la banda se dedicó a explorar las implicaciones de ese trabajo, llevando la improvisación y el riesgo a límites técnicos asombrosos. El saxo soprano y tenor actúa como la voz apasionada y central.
En cuanto a Tyner, su uso de los voicing por cuartas (en términos profanos: una forma de construir acordes usando saltos más grandes y abiertos entre las notas, lo que le da al jazz un sonido moderno, espacial y misterioso) proporciona la base armónica modal que permite la libertad de Coltrane, anclando la música sin atarla. El contrabajo de Garrison es el mástil fundamental, proporcionando un drone melódico y acústico vital.
Jones es una tormenta polirrítmica densa y arrolladora, un motor constante de propulsión.
La última estructura modal
The John Coltrane Quartet Plays opera como un puente crucial en la discografía de Coltrane. Aunque lanzado el mismo año, inmediatamente antes de este álbum Bahia (grabaciones de 1958, lanzadas en 1965) representa al Coltrane pre-modal, centrado en el Hard Bop y la explosión armónica rápida, el famoso "sheets of sound" (sábanas de sonido). Plays..., en cambio, es puramente modal, ofreciendo vastos paisajes sonoros donde la improvisación se despliega horizontalmente sobre pocos acordes.
El álbum se caracteriza por su enfoque en la reinterpretación de estándares y la exploración de composiciones propias. A diferencia de ese lirismo de ribetes vanguardistas, pero aún marcado por el post bop de A Love Supreme, este álbum es aún más técnico y exploratorio. En A Love Supreme la improvisación es un puente al objetivo último de la iluminación espiritual. Aquí, la improvisación es el Alfa y el Omega, el salto y la instalación casi definitiva a una experimentación sin concesiones. Ambos, sin embargo, son grandes obras maestras del jazz.
La comparación con Ascension (el álbum sucesor) es dramática. Si ...Plays es la cúspide de la estructura modal, Ascension iba a ser su aniquilación, la inmersión total en el Free Jazz, disonante, caótico y surrealista, expandido a un ensemble de once músicos. La banda pasaría de la relativa "calma" modal y estructurada de ...Plays a la vanguardia espesa de la atonalidad libre.
...Plays es el último adiós a la forma; Ascension es el nacimiento de lo desconocido.
Un Jazz de proyección
La trascendencia del álbum consiste en que sirvió como la ejecución final y perfecta del jazz modal. Demostró hasta dónde podía llegar la improvisación dentro de un marco melódico relativamente simple, inspirando a generaciones de músicos a usar las bases modales como trampolín para la libertad.
La carrera de Coltrane fue una búsqueda espiritual constante, y este álbum es un paso fundamental en su camino. Cierra un capítulo de su desarrollo técnico y apasionado, permitiéndole el salto formal a la anarquía controlada de su fase final.
Veredicto
The John Coltrane Quartet Plays es esencial porque es el testamento final y culminante del Cuarteto Clásico de Coltrane en su apogeo modal y técnico. Captura el sonido apasionado, denso y complejo del grupo justo antes del salto total al Free Jazz (Ascension). Es una clase magistral de improvisación sobre estructuras intrincadas que influyó profundamente tanto en el jazz modal como en el de vanguardia, sirviendo como el último gran statement de la banda antes de la disolución total de los últimos elementos del bop.
John Coltrane - The John Coltrane Quartet Plays (1965)
Estados Unidos
Avant Garde Jazz, Modal Jazz con elementos de Post Bop, Spiritual Jazz
Músicos
•Bajo: Jimmy Garrison, Art Davis (sólo en la pista 4)
•Batería: Elvin Jones
•Piano: McCoy Tyner
•Saxofón tenor: John Coltrane
•Saxofón alto: John Coltrane (sólo en la pista 1)
Gracias, hermano
ResponderEliminarA la orden 🎶
EliminarEste comentario ha sido eliminado por el autor.
Eliminar